PETA इंडिया द्वारा उपहार में दिए गए असली हाथी के आकार के मशीनी हाथी का ISKCON पंढरपुर में अनावरण – श्री जगन्नाथ रथ यात्रा में शामिल होने वाला अपनी तरह का पहला हाथी

आषाढ़ी एकादशी के अवसर पर प्रतिवर्ष मनाए जाने वाले परम पूज्य लोकनाथ स्वामी महाराज जी के व्यास पूजा समारोह के शुभ अवसर पर, पीपल फॉर द एथिकल ट्रीटमेंट ऑफ एनिमल्स इंडिया (PETA इंडिया) ने श्री श्री राधा पंढरिनाथ मंदिर (ISKCON पंढरपुर) को ‘ऐरावत’ नामक असली हाथी के आकार का एक मशीनी हाथी भेंट किया। ऐरावत का अनावरण परम पूज्य एच. एच. लोकनाथ स्वामी, ISKCON महाराष्ट्र के जोनल सचिव; प्रणिता भालके, पंढरपुर नगर परिषद की महापौर; श्री कृष्ण चैतन्य स्वामी महाराज, ISKCON कीर्तन और पदयात्रा मंत्रालय के मंत्री; सहस्रनाम दास, पंढरपुर जोनल सचिव सहायक; प्रह्लाद दास, ISKCON पंढरपुर के अध्यक्ष; परमात्मा दास, भुवैकुंठ पंढरपुर परियोजना के फंडरेजिंग निदेशक; मंदिर अधिकारियों और भक्तों की उपस्थिति में किया गया।

उद्घाटन समारोह के बाद, ऐरावत ISKCON पंढरपुर में आयोजित जगन्नाथ रथ यात्रा में शामिल हुआ। इस यात्रा में महाराष्ट्र के ग्रामीण विकास और पंचायती राज मंत्री तथा सोलापुर जिले के पालक मंत्री जयकुमार गोरे, पंढरपुर विधानसभा क्षेत्र के विधायक, पंढरपुर के पूर्व विधायक प्रशांतराव परिचारक और हजारों भक्तों ने भाग लिया।

मशीनी हाथी ऐरावत, देशभर में PETA इंडिया द्वारा कराए गए मशीनी हाथियों के 29वें दान, महाराष्ट्र में दूसरे और ISKCON मंदिर में तीसरे ऐसे दान को दर्शाता है। यह मंदिरों के उस करुणामय निर्णय के सम्मान में दिया गया है, जिसके तहत उन्होंने कभी भी जीवित हाथियों को रखने या किराए पर लेने का निर्णय नहीं लिया है। मशीनी हाथी का स्वागत उद्घाटन समारोह और भावपूर्ण कीर्तन के साथ किया गया।

“सच्ची आध्यात्मिकता केवल हमारी प्रार्थनाओं में नहीं, बल्कि हर जीव के प्रति दिखाई जाने वाली करुणा में भी दिखाई देती है। ISKCON पंढरपुर में ऐरावत का आगमन यह दर्शाता है कि हमारी पवित्र परंपराएं अपने मूल भाव को बनाए रखते हुए समय के साथ आगे बढ़ सकती हैं। यह पहल याद दिलाती है कि भक्ति और दया एक-दूसरे से जुड़ी हुई हैं। मैं PETA इंडिया और ISKCON पंढरपुर के अधिकारियों को ऐसे उदाहरण स्थापित करने के लिए बधाई देती हूं, जो आस्था और मानवता दोनों को प्रेरित करते हैं।”

– प्रणिता भालके, महापौर पंढरपुर

“भगवान कृष्ण हमें हर जीव को प्रेम, देखभाल और सम्मान के साथ देखने की शिक्षा देते हैं। ISKCON पंढरपुर में ऐरावत का स्वागत उस शिक्षा को व्यवहार में लाने का एक छोटा लेकिन महत्वपूर्ण प्रयास है। मंदिर केवल पूजा का स्थान नहीं होता, बल्कि यह वह स्थान भी है जहां करुणा को हमारे कार्यों के माध्यम से जिया और व्यक्त किया जाना चाहिए। जब हम इस संसार के जीवों की देखभाल और रक्षा करते हैं, तो हम भगवान कृष्ण के प्रति भी सम्मान दिखाते हैं, जो सभी जीवों के हितैषी हैं। मुझे आशा है कि यह पहल सभी को हाथियों की देखभाल और सुरक्षा करने तथा भगवान कृष्ण के सभी जीवों के साथ दया, करुणा और प्रेम का व्यवहार करने के लिए प्रेरित करेगी।”

– परम पूज्य लोकनाथ स्वामी महाराज, ISKCON महाराष्ट्र के जोनल सचिव

“हमें श्री श्री राधा पंढरिनाथ मंदिर में ऐरावत का स्वागत करते हुए खुशी हो रही है। यह भक्तों को अपने त्योहारों को आनंदपूर्ण, सम्मानजनक और करुणामय तरीके से मनाने का अवसर देता है। मशीनी हाथी का उपयोग हमें जीवित हाथियों को किसी भी नुकसान से बचाते हुए अपनी परंपराओं की भावना को बनाए रखने में मदद करता है। यह एक सोच-समझकर उठाया गया कदम है, जो सभी जीवन के प्रति देखभाल, जिम्मेदारी और सम्मान के मूल्यों को दर्शाता है। मैं इस विचारशील उपहार के लिए PETA इंडिया के प्रति आभार व्यक्त करता हूं। ऐरावत की उपस्थिति हमें हमेशा सभी जीवन रूपों का सम्मान करने की याद दिलाएगी।”

– प्रह्लाद दास, ISKCON पंढरपुर के अध्यक्ष

हाथी बुद्धिमान, सक्रिय और सामाजिक वन्य पशु होते हैं। कैद में रखे गए हाथियों को जुलूसों में इस्तेमाल करने के लिए मारपीट, हथियारों और बल प्रयोग के माध्यम से प्रशिक्षित किया जाता है। मंदिरों और अन्य स्थानों पर रखे गए अधिकांश हाथियों को लंबे समय तक कंक्रीट पर जंजीरों से बांधे रखने के कारण गंभीर पैरों की समस्याओं और पैरों में घावों का सामना करना पड़ता है। अधिकांश को पर्याप्त भोजन, पानी, पशु चिकित्सा देखभाल और प्राकृतिक जीवन जीने का अवसर नहीं मिलता। ऐसी कठिन परिस्थितियों में कई हाथी अत्यधिक तनावग्रस्त हो जाते हैं और कभी-कभी महावतों, अन्य मनुष्यों या पशुओं पर हमला कर देते हैं।

मशीनी हाथी 3 मीटर ऊंचे और 500 किलोग्राम वजन के होते हैं। इन्हें रबर, फाइबर, धातु, जाली, फोम और स्टील से बनाया जाता है तथा ये पांच मोटरों से चलते हैं। मशीनी हाथी दिखने, महसूस होने और उपयोग के मामले में वास्तविक हाथी जैसा होता है। यह अपना सिर हिला सकता है, कान और आंखें हिला सकता है, पूंछ हिला सकता है, सूंड उठा सकता है और पानी भी छिड़क सकता है। इस पर चढ़ा जा सकता है और इसकी पीठ पर सीट भी लगाई जा सकती है। इसे बिजली से जोड़कर आसानी से चलाया जा सकता है। इसे सड़कों पर ले जाया जा सकता है और पहियों वाले आधार पर लगाया जाता है, जिससे इसे धार्मिक अनुष्ठानों और जुलूसों के लिए आसानी से ले जाया और चलाया जा सकता है।

ISKCON पंढरपुर भगवान कृष्ण की भक्ति का एक प्रतिष्ठित केंद्र है, जहां हर वर्ष भारत और विदेशों से हजारों तीर्थयात्री आते हैं। ऐरावत का स्वागत इस बात को दर्शाता है कि मंदिर अपनी प्रिय परंपराओं को बनाए रखते हुए सभी जीवों के प्रति दया और करुणा को भी महत्व देता है।