मिमी चक्रवर्ती और घोड़ा-गाड़ी हादसे में जान गंवाने वाले बेटे के पिता ने पश्चिम बंगाल के मंत्री से पशु-चालित गाड़ियों की जगह इलेक्ट्रिक गाड़ियाँ शुरू करने की अपील की
कोलकाता की एक सड़क पर बेहद कमज़ोर और गंभीर रूप से निर्जलित घोड़े की गिरने के बाद हुई हालिया मौत और न्यूयॉर्क सिटी में ‘रोमांच लॉ’ को मंज़ूरी मिलने के बाद, पूर्व सांसद और अभिनेत्री मिमी चक्रवर्ती तथा अपने बेटे को खो चुके पिता दीपक महाजन ने पश्चिम बंगाल की शहरी विकास एवं नगरपालिका मामलों की मंत्री अग्निमित्रा पॉल से अलग-अलग अपील की है कि वे हेरिटेज-स्टाइल इलेक्ट्रिक गाड़ियों की सरकार की प्रस्तावित पायलट परियोजना को जल्द शुरू करें और इसके ज़रिए पर्यटकों को घोड़ों से खींची जाने वाली गाड़ियों की जगह स्थायी रूप से इलेक्ट्रिक गाड़ियाँ उपलब्ध कराएँ। न्यूयॉर्क सिटी में घोड़ा-गाड़ी से जुड़ी एक दुर्घटना में 18 वर्षीय रोमांच महाजन की मौत के बाद ‘रोमांच लॉ’ पारित करने की पहल तेज़ हुई थी।
अपने पत्र में PETA इंडिया की समर्थक चक्रवर्ती लिखती हैं कि हाल ही में एक घोड़े की तकलीफ़ और मौत के बारे में जानकर उन्हें “गहरा सदमा पहुँचा”, जबकि आसपास मौजूद लोगों ने उस पशु को बचाने की कोशिश की थी। उन्होंने PETA इंडिया के रिकॉर्ड का भी हवाला दिया, जिनके अनुसार 2024 से अब तक कोलकाता में कम से कम 19 घोड़ों की सड़क दुर्घटनाओं और अन्य चोटों के कारण कथित तौर पर मौत हो चुकी है या उन्होंने दम तोड़ दिया है। उन्होंने 2026 की उस घटना का भी ज़िक्र किया, जिसमें पर्यटकों को ले जाने वाली गाड़ी से जुड़ा एक घोड़ा सड़क पर गिर पड़ा था और पुलिस ने इस मामले में FIR दर्ज की थी।
दीपक महाजन के लिए यह मुद्दा बेहद व्यक्तिगत है। जून में उनका बेटा अपने परिवार के साथ न्यूयॉर्क के सेंट्रल पार्क में घोड़ा-गाड़ी की सवारी कर रहा था, तभी घोड़ा डरकर बेकाबू हो गया और तेज़ी से भागने लगा। अपनी माँ की मदद करने की कोशिश में किशोर गाड़ी से कूद गया और चोटों के कारण उसकी मौत हो गई। उसकी मौत के बाद न्यूयॉर्क सिटी में घोड़ा-गाड़ियों की सवारी बंद करने की माँग फिर तेज़ हो गई। उसके सम्मान में इस कानून का नाम बदलकर ‘रोमांच लॉ’ रखा गया। न्यूयॉर्क सिटी काउंसिल ने अब इस कानून को पारित कर दिया है, जिसके तहत 2028 तक शहर में घोड़ा-गाड़ी उद्योग को चरणबद्ध तरीके से बंद किया जाएगा।
“स्वच्छता बेहतर बनाने और ग्लैंडर्स जैसी पशुओं से इंसानों में फैलने वाली बीमारियों से लोगों के स्वास्थ्य की रक्षा करने के लिए, मैं आपके माननीय मंत्रालय द्वारा प्रस्तावित पायलट परियोजना और कोलकाता में घोड़ा-गाड़ियों को हेरिटेज-स्टाइल ई-गाड़ियों से पूरी तरह और जल्द बदलने का पुरज़ोर समर्थन करती हूँ। मुंबई पहले ही घोड़ा-गाड़ियों की जगह खूबसूरत विक्टोरियन शैली की बैटरी से चलने वाली ई-गाड़ियाँ शुरू कर चुका है। इससे घोड़ों और लोगों, दोनों की सुरक्षा सुनिश्चित हुई है और इस विकल्प को अपनाने वाले पूर्व घोड़ा-गाड़ी मालिकों को आजीविका का एक टिकाऊ विकल्प भी मिला है।”
— मिमी चक्रवर्ती, पूर्व सांसद और अभिनेत्री
“किसी भी माता-पिता को कभी ऐसा दुख नहीं झेलना चाहिए। किसी भी परिवार को यह सोचने पर मजबूर नहीं होना चाहिए कि क्या हमारे साथ हुई ऐसी त्रासदी को रोका जा सकता था। अगर हमें घोड़ा-गाड़ी की सवारी से जुड़े खतरों और पशुओं के शोषण के बारे में पता होता, तो हम कभी इस सवारी पर नहीं बैठते। अब मैं PETA इंडिया के साथ मिलकर काम कर रहा हूँ, ताकि दूसरे परिवारों को ऐसी त्रासदी से बचाया जा सके और घोड़ा-गाड़ी उद्योग में इस्तेमाल होने वाले घोड़ों को तकलीफ़ से बचाया जा सके।”
— दीपक महाजन, घोड़ा-गाड़ी दुर्घटना में जान गंवाने वाले रोमांच महाजन के पिता
PETA इंडिया और CAPE Foundation ने कोलकाता में पर्यटकों की सवारी के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले ऐसे घोड़ों के मामले दर्ज किए हैं, जो बेहद कमज़ोर, खून की कमी से पीड़ित, घायल या लंगड़ाकर चलने की स्थिति में थे, फिर भी उनसे काम कराया जाता रहा। कई घोड़े सड़क पर गिरे हुए या बेसहारा भी पाए गए हैं। इन संगठनों ने बीमार घोड़ों को बचाने में मदद की है और उनके साथ क्रूरता करने वालों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई भी की है।
मई 2024 में कलकत्ता हाई कोर्ट ने राज्य सरकार को घोड़ा-गाड़ी मालिकों के पुनर्वास और उन्हें आजीविका के वैकल्पिक साधन उपलब्ध कराने के लिए एक प्रस्ताव तैयार करने का निर्देश दिया था, ताकि “मुंबई की तरह घोड़ा-गाड़ियों को बंद करने” की संभावना पर विचार किया जा सके और उसकी व्यावहारिकता की जाँच की जा सके।
कोलकाता में घोड़ा-गाड़ियों की जगह क्रूरता-मुक्त इलेक्ट्रिक गाड़ियाँ शुरू करने की माँग का समर्थन करें
